2008年5月12日，在知悉中国汶川发生8.1级特大地震后，托帕兹博士第一时间请求能尽快来灾区给予技术援助。

      一周后， 他辗转来到德阳市人民医院，和这里的医护人员一同参加伤员救助和治疗工作。他现场做医护培训和手术，采用负压治疗技术等救治伤员，与中国医生一同投入到救援当中。

　　在灾区恶劣条件和余震危险下，他每天住帐篷吃简餐，夜里只睡4个小时，和当地救援医护人员一同高强度工作，克服语言障碍和生活难题，在救治伤员的同时，还在现场给医生护士讲课培训。伤员及灾区工作人员深受感动，大家亲切地喊这个外国医生“老托”，称他为“地震灾区的白求恩”。